为什么说这件画雕是件“活”的艺术品呢?那就是画雕上满布的通透的次生石珠，所显示出的它是具有缓慢的生长特性。这又是为什么呢?这个独特的现象又将为我们解开那些谜团呢?
首先我们从田黄石的定义开始，根据现代研究成果可以把田黄定义为：田黄是产于寿山溪田地中、具有六德特征和其它标志、主要由迪开石和/或珍珠陶石组成的块状独石（这种定义考虑到了田黄石的历史和现状从早期籽料样卵形到现在不在要求绝对的籽料样卵形的独石）。在这个定义中，首先指明了田黄的产地，即田黄产于福州寿山村以南寿山溪两边的田地中，人们又把寿山溪细分为上坂、中坂、下坂和碓下坂。从坑头溪的源头坑头占到寿山溪的下游结门潭全长为八公里左右。上坂是坑头溪流经的地域，中坂是坑头溪与大段溪汇合后流经的地域，下坂则是坑头溪与大段溪汇合后又与大洋溪汇合后流经的地域，碓下坂位于下坂的下游因靠近都成坑旁边的碓下而得名；其次指明了田黄具有六德特征和鉴别标志，即石形、石皮、红格和萝卜纹；再次，指明田黄的矿物组成为迪开石和/或珍珠陶石；最后指明了其产出状态为独石，表明它是次生矿。
它的形成可分成三个阶段。第一阶段是地质年代可追溯到中生代的火山爆发形成母矿。原来在距今大约1.2亿年的中生代现在的寿山一带曾出现过一次地质大变动，火山大爆发，大量岩浆喷出地表形成冲天的烈焰，伴随火山爆发带来大量的酸性气体，液体，交替分解了周围岩层中的长石类矿物，将其原来含有的比较活泼钾，钠，钙，镁，铁等元素分化，而保留下较为稳定的铝，硅等元素，这些含铝，硅元素的溶液，后来重新冷却结晶成矿，这就是形成了现在的寿山石诸矿。第二阶段是地质搬运和沉积。至于田黄石，通行的说法是在数百万年前的第三纪末期，由于风雨的剥蚀，盛产寿山佳石的“高山”矿脉中的部分矿石从矿床中分离出来，在漫长的地质搬运及溪流冲刷磨去棱角形成有籽料特征的卵石在溪流的比较舒缓的在古溪床两边基础层上沉积下来，以后逐步为第四纪的古砂土层所覆盖。最后一个阶段是浸润，熟化。这些矿石埋没于砂土中，受到溪水的浸润，天长日久，质地会更加润泽，同时所含沙层中的铁离子自外而内地渗入矿石，使这些卵石改变了原有的面目，形成了独具特色的田黄石。