2022年年首，迎来了壬寅年生肖虎邮票的发行。作为第四轮又一套“虎”票的面世，人们热情关注着这只壬寅虎的创意与造型。
从第4轮生肖邮票的总体创意来看，曾有的第一、四轮创作者设计者对应的初衷，经对应了黄永玉、周令钊、韩美林等几位大师的手笔之后，渐次走上了另辟蹊径的开放性的创意。特别是在壬寅年之际，设计生肖“虎”票的创作，落在了第一次徜徉邮票方寸之间的一位艺术家笔下，则更显示出了第4轮生肖邮票“顶层设计”的一个重要改变。
这个改变，就是不再因循第一、四轮设计者的对应，而是放眼更广阔的艺术时空，让生肖邮票呈现出多元化、多风格、多个性的一个新的思路。壬寅之“虎”的出世，正是这个思路的一次或者说是第一次的一个践行。这个“多”，就是造型之间的创意。
从生肖作为传统文化符号的一个总概念看，其创意和造型的空间是广阔的。毕竟12生肖的最初形貌，是系在了人们熟知且亲眼所能见的除龙以外的动物身上。因此，中国邮政四轮生肖邮票的生肖形象和港澳台以及国外同以生肖为题的邮票，也是有着多元的创意与造型。提炼性的象征性的创意有之，写实性的动物化的造型有之。因此，我们首先要有一个认知，生肖邮票的设计不应当也不可能只囿于“符号性”的象征性写意性装饰性的一种风范之中。将生肖不与动物性等同以及与动物性等同的构想，并没有对错之分，只有高下之别。这不仅仅在中国以及世界范围内生肖邮票70余年的发行中所见为实，即使从其它的生肖衍生艺术品中，甚或从概念上理念上，这个开放性的多元思路也是无虞之有的。这就是说，在生肖邮票上出现写实性的动物化的创意与造型，不仅是存在的，也是可以的，也应允许的。
回到2022年壬寅年的生肖邮票。一只虎和一群虎的两枚邮票，出自于传统工笔画大家冯大中先生的艺术构思中。擅于画虎是冯大中先生艺术生涯中的优势与特征，且有多年的佳作和其所形成风范为文化界所定评和好评。中国邮政沿请有着当代“画虎第一人”称谓的这位艺术家担纲于壬寅生肖之作，有着深层次的考量。那就是在布局第4轮生肖邮票的后续设计中，如何将艺术视野开放，将生肖形象多元风格溶融，这个设计应视作是一个创意性的大胆起点。
而从冯大中先生所创作的这两幅“虎画”来看，首先以先生工笔画虎的深厚功力为优势，栩栩如生的刻画了虎之形貌与神蕴。从“形”上来看，冯大中先生工笔之下的虎，造型之局与刻画之微，不仅彰显笔底之力，而是落在纸上的两组“虎画”，颇有创意。
我以为，虎之“威”固为重要，但开掘虎的多元多种的个性，就是一个创意。在生肖之岁，生肖邮票的第一只虎在整体造型上显示出了威风，但最重要的是在细节上，又拓宽视角，体现了虎之厚仁温煦一面。这也与生肖的吉祥元素相关联。
当然，在大家都熟悉了的生肖邮票、特别是第四轮生肖邮票的“眼熟”状态中，将一个为虎本就有的且又与我们惯性概念有所不符的造型，有创意的推到我们面前，我认为对于这个看似的不适应，应当有所分析。
其一，虎威的体现是整体化的，虎体的大型态的构图以及写实性的表达，还是有了虎自生威的气象；
其二，工笔细节刻画的虎的细节，特别是虎的表情，这是虎之真实情态，与其外形之威正形成了虎形的完整表达。
当然，从生肖邮票发行时的诸如“虎蕴吉祥”等文字说明（邮票上并没有标明），有人认为似有不符之虞，且在生肖邮票特别是第4轮生肖邮票的整体性系列性的规范上似有“跳出”之虞，这正表明了这轮生肖虎票的立意不在于强化“虎威”，而意在中国传统的“虎”“福”同韵。当然，这也提出了后续生肖邮票的设计应当更为严谨和更要强化设计感。
总之，壬寅虎年来临之际出自于艺术家冯大中先生手笔之虎相，为我们这新的一岁送来了吉祥安泰。这几只不同于我们思路和观感中的虎的造型，其实正是一个新的创意放在了我们面前。
作者：李近朱
来源：中国集邮报