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邮资机宣传戳上觅“牛”踪
| [日期：2021-02-18] |
来源：集邮博览 作者：刘振邦 |
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在农耕时代，牛是最先进的农耕动力（图1，山西运城“舜耕历山”邮资机宣传戳；图2，新疆库尔勒“谷雨”邮资机宣传戳），耕牛的出现提高了耕种效率和耕种效果，节省了劳动力，把劳动人民从繁重的耕作中解放出来。因此，在农耕时代人们普遍崇敬耕牛。
（图1）
（图2）
牛的图腾崇拜可追溯到4000年前大禹治水时期。相传大禹治水时，每当治好一处就会铸铁牛投入水中以镇水患。位于山西永济市的蒲津渡是古代黄河上的著名渡口，历史上著名的蒲津桥和唐开元铁牛也位于此。后因黄河东移，开元铁牛等没入水中，悄然消失。1998年8月，永济市博物馆在蒲津渡遗址上发掘出土4尊铁牛、4个铁人、2座铁山、一组七星铁柱和3个土石夯堆。这是建国以来我国首次发现黄河古渡口遗址，4尊铁牛也是我国发现的重量最重、历史最久、工艺水平最高的珍贵文物，在国内外极为罕见。为此，山西永济市邮政于2018年7月1日启用了“黄河蒲津渡—大铁牛”邮资机宣传戳4枚（图3～6）。
十二生肖的起源也与动物崇拜有关。据考古发现，战国末期睡虎地秦简与放马滩秦简《日书》中已经出现配有干支的十二兽,在兽名、干支排列上与后世十二生肖总体相似。而最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）（图7，天津市“丑牛”邮资机宣传戳）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）。生肖作为悠久的民俗文化符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、书画和民间工艺作品【图8，上海市“中国木板水印—十二生肖（牛）”邮资机宣传戳】。
1997年为丁丑（牛）年，第八届“全运会”于1997年10月在上海市召开，于是吉祥物便以牛年画牛为设计思路，取“初生牛犊不怕虎”之意，采用了卡通绘画风格设计而成了“圆圆”。1997年10月12日，上海市邮政启用了“中华人民共和国第八届运动会”邮资机宣传戳10枚，宣传戳主图为吉祥物“圆圆”展现的10个运动项目（图9～18）。
2009年为己丑（牛）年，宁夏银川市邮政于1月19日启用“己丑年”邮资机宣传戳1枚（图19），同年8月12日启用的“第二十九届最佳邮票颁奖大会”和9月8日启用的“唱响同一首歌 歌唱伟大祖国”邮资机宣传戳则均以卡通牛为主角（图20、21）。
世界的东方有十二生肖，而西方则有十二星座。2000多年前希腊天文学家希巴克斯为标示太阳在黄道上观行的位置，将黄道带分成12个区段，以春分点为0°，每隔30°为一宫，并以当时各宫内所包含的主要星座来命名，依次为白羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、处女、天秤、天蝎、人马、摩羯、宝瓶、双鱼，称之为黄道十二宫。生于4月20日至5月20日的人均属于金牛座（图22～24），拥有踏实靠谱、思维缜密、固执敏感、缺乏自信的性格特点。
在中国古代文学里，牛的形象与社会矛盾、神话传说、民间风俗紧密相连，成为作家托物寓意的物象、抒情言志的客体，给读者以艺术享受和思想启迪。
牛郎织女的爱情传说，在中国可谓家喻户晓。早在《诗经•小雅•大东》中，便有关于牵牛和织女的爱情神话描绘。在这个爱情神话中，牛成全和见证了牛郎织女的旷世爱情。然而在各地启用的相关邮资机宣传戳中，表现了牛郎与牛的却只有2例，分别是山东沂源邮政于2010年8月16日启用的“民间传说牛郎织女特种邮票首发地”邮资机宣传戳（图25）和山东淄博邮政于2019年6月8日启用的“国家级非物质文化遗产—牛郎织女”邮资机宣传戳（图26）。
《西游记》是我国古代第一部浪漫主义章回体长篇神魔小说，唐僧师徒四人西行取经，一路上降魔伏妖，历经八十一难后修成正果。而在取经路上遇到的超百个妖魔鬼怪中，有两头牛最为厉害。
第一个是牛魔王，他是《西游记》中的大魔王，自身实力最为强大，是为数不多可以不靠法宝而以自身武力与孙悟空匹敌的角色。牛魔王在与孙悟空斗法时，使用了禁术法天相地，经佛祖钦点、玉帝同意而委派李天王和哪吒前去帮助孙悟空，最终哪吒利用斩妖剑和乾坤圈才降伏了牛魔王。河北滦南县邮政于2018年11月15日启用“西游记——哪吒擒魔王”邮资机宣传戳1枚，表现了哪吒手持斩妖剑对战牛魔王的一幕（图27）。第二个是青牛怪，本是太上老君的坐骑，偷了太上老君的金刚琢后在金兜山金兜洞作怪。他利用金刚琢套住孙悟空的金箍棒，没有了武器的孙悟空自然不是青牛怪的对手。之后悟空去天宫求助，但李天王、哪吒、火德星君等天兵天将以及如来佛祖派来的十八罗汉均败下阵来。后经如来佛祖提示，孙悟空遂去请太上老君出手才降服了青牛怪。不过严格来说，此“青牛”却并非“牛”，乃是上古瑞兽“兕”。河北滦南县邮政于2019年4月20日启用“西游记——青牛逞神通”邮资机宣传戳1枚，表现了哪吒落荒而逃的一幕，可惜的是戳上描绘的青牛怪模糊不清（图28）。
在中国古典诗词中，牛的形象常和田园、家乡联结得非常紧密，如牛背上牧童的短笛就总能勾起人们对田园牧歌式生活的无限向往，因此唐代杜牧的“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”得以广为流传，牛背上的牧童也因此成为表现清明节的常见绘画素材（图29～31）。
在牛的家族里面，牦牛是青藏高原上特有的珍稀牛种。中国是世界上拥有牦牛数量和品种类群最多的国家，全世界现有的近1600万头牦牛中，有1500余万头在中国。2019年8月10日，青海格尔木邮政启用了“可可西里野生动物——野牦牛”邮资机宣传戳1枚（图32）。
牛除了用于耕作外，在军事上也有用处。如战国时代齐国使用火牛进攻敌国、三国时期蜀伐魏时使用牛来进行栈道运输，都是牛运用于军事上的典型例子。公元前279年，燕惠王即位，齐国将军田单向燕军诈降，使之麻痹，又于夜间准备了千余头牛，在牛角上缚上兵刃，在牛尾上缚苇灌油，点燃后使牛群猛冲燕军，最后大败燕军。上海市邮政于2014年8月28日启用“三十六计之反间计”邮资机宣传戳，表现的便是田单设计的火牛阵（图33）。
（图33）
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