12月21日，我们迎来了冬至节气。
冬至俗称数九、冬节、亚岁、长至节。这一天，太阳直射南回归线，北半球的太阳达到一年中最低的位置，因此白昼最短，而夜晚最长。
《月令七十二候集解》载：“冬至，十一月中。终藏之气至此而极也。”天地之间的阴气已经达到极点，同时也迎来转机，阳气开始复苏萌芽。
冬至的物候特征为：
冬至之日蚯蚓结，
又五日麋角解，
又五日水泉动。
相传，蚯蚓是阴曲阳伸的生物，冬至时节，阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体。麋与鹿虽同科，但阴阳不同，古人认为麋的角朝后生，是为阴，而冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角。由于阳气初生，此时山中的泉水可以流动。
T.132 麋鹿
（2-2）麋鹿群
设计者：许彦博
发行日期：1988.12.20
冬至是我国重要的岁时节日。“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”古人认为，冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气，预示否极泰来，因而古人把冬至这天视作吉日。
民间素有“冬至大如年”之说，人们将冬至看得与过年同等重要，称其为“亚岁”。南宋孟元老《东京梦华录》载：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。”
贺冬是冬至的传统习俗。据《汉书》记载：“冬至阳气起，君道长，故贺。”这一天，北方地区有吃饺子、馄饨的食俗，谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。南方地区则有吃米团、长线面的习惯。
冬至过后，各地气候都进入了最寒冷的阶段，也就是人们常说的“入九”。自此，人们开始“数九”，每九天为一个小节，共九九八十一天。《九九歌》曰：
一九二九不出手，
三九四九冰上走，
五九六九沿河看柳，
七九河开，八九雁来，
九九加一九，耕牛遍地走。
《周易》以阳爻为九，九九实际上是阳气壮大的过程。到五九，天气就暖和了。古人在冬至来临时，开始绘制《九九消寒图》。自冬至日起画梅花一枝在窗上，佳人早起梳妆时，每日以胭脂随手画一圆，待九九八十一圆画满，梅花变杏花，推窗春色满园矣。古人用仪式感消解冬日严寒，将寒冬赋予诗意。《二十四节气（四）》特种邮票中的第四枚“冬至”，就表现了一个孩子在家中绘制《九九消寒图》的情景。
2019-31 二十四节气（四）
（6-4）冬至
设计者：刘金贵、王虎鸣
发行日期：2019.11.8
“冬至一阳生”，冬至在养生学上是一个重要的节气。我国古时曾以冬至为子月，即一年的开始。在一天十二时辰中，子时也是人体一阳初生的时间。古人非常重视阳气初生这一时期，认为此时需小心保护、精心调养，使其逐渐壮大。因为只有人体内的阳气充足，才会达到祛病延年的目的。
冬至子之半，天心无改移。
一阳初起处，万物未生时。
玄酒味方淡，大音声正希。
此方如不信，更请问庖牺。
天时人事日相催，冬至阳生春又来。
刺绣五纹添弱线，吹葭六琯动浮灰。
岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。
云物不殊乡国异，教儿且覆掌中杯。
欲出第一等言，须有第一等意。
欲为第一等人，须作第一等事。
——【宋】邵雍《一等吟》
海报设计、图片编辑：郭志义
撰文：郝铁军
排版：孙 旗