2003年初，我国在广东等部分地区发生“非典”疫情，直接威胁着人民群众的身体健康和生命安全。“非典”是一种尚未被人类完全认识的新型传染病，2003年3月15日世界卫生组织将其命名为“严重急性呼吸综合征”（SARS）。疫情发生后，党中央、国务院高度重视“非典”的防治工作，将其列入法定传染病进行管理。广大医务工作者发扬救死扶伤的人道主义和无私无畏的牺牲奉献精神，义无反顾、日夜奋战在抗击“非典”的第一线。全国人民万众一心、众志成城、共同抗击“非典”。为此，国家邮政局于2003年5月19日特别发行特4-2003《万众一心抗击“非典”》邮票一套一枚，面值80分，将这历史性的事件缩影在方寸之中。
与此同时，中国集邮总公司发行了两种首日封，一种是“绿非典”首日封，首日封正面图案医务工作者戴绿色口罩，发行量20万枚，首日封背面注有发行编号；一种是“红非典”首日封，首日封正面图案医务工作者戴红色口罩，首日封背面没有注明发行量，而且“红非典”首日封的邮戳没有盖在邮票上面，首日封正面上方“向奋战在抗击非典一线的医疗卫生工作者致敬”的红色字体格外醒目。据说“红非典”首日封是专门为北京小汤山医院医务工作者特别设计的邮品，发行数量不足5000枚，其中1300枚赠送给了小汤山医院的医务工作者，国家邮政留存1000枚，其余的通过各种渠道流入了市场。
为2003年“非典”肆虐横行时期发行的《万众一心抗击“非典”》的特种邮票，是在特殊时期、特殊情况下发行出来的，具有特殊的收藏价值和意义。不论是“非典”邮票还是“非典”首日封，都引起了邮票收藏者极大兴趣和关注。何况“红非典”“绿非典”首日封本身存在诸多疑点和错误，也需要深入的进行探讨和研究，尤其是“红非典”首日封作为稀少的赠送邮品，其收藏价值将随着岁月的流逝而逐渐展现出来。
对于特殊时期发行的特殊邮票及首日封，或许它就是一个历史的记载了，随着“非典”疫苗的研制成功和防范意识加强，“非典”就不是那么可怕的了，它最终将成为人类发展中一个短暂的回忆，但是作为小小方寸所记录的事件来看，将永远载入历史史册。
目前，“非典”版票市场价400元左右，“绿非典”首日封50元／枚左右，“红非典”首日封180元／枚左右，不论从邮票的题材看，还是从非常时期的特殊事件看，该套“红非典”首日封都值得重点关注和重点收藏。所以，“红非典”首日封目前的价值还远没有发掘出来，至于“红非典”首日封发行的历史背景及诸多内涵，都有待进一步的去研究。因此，“红非典”首日封自身的收藏价值将随着邮市行情的进一步发展还要暴发出来。