在新中国邮票发行史上，几乎所有的小型张邮票都是由一套一枚组成的，惟独纪33M《中国古代科学家》小型张(第一组)是由4枚小型张组成的。《中国古代科学家》于1956年1月1日发行，分别由古天文学家张衡、古数学家祖冲之、古医学家李时珍和古天文学家僧一行4枚8分面值的小型张组成，它是新中国发行的第一套小型张，采用雕刻版形式，设计新颖，画像逼真，印刷精美，背后无胶。该票以一种崭新的形式一问世，就受到了广大集邮爱好者的喜爱。
关于该票的发行数量究竟是多少？由于长期以来新中国邮票目录上一直没有明确标明印数，故至今仍是一个谜，据业内人士估计，该票的发行量约为25万套左右，这在“纪特”小型张和小全张的发行量中是较高的，但因问世后邮局盖销了一部分，现估计目前该小型张新票的实际存世量不会超过17万套，这样的存世数量在小型张家族中并不算太高。
该票发行至今已有50多年的历史了，售价也从发行之初的0.32元起，在问世后的几十年间一路向上攀升，该票在1997年3月邮市第三次高潮时最高曾一度涨到800多元，以后价格随着整个邮市的不断走软又大幅回落，最低曾跌到350元，从去年下半年起，该票价格强劲反弹，目前最新价为620元左右。
在新中国发行的七种“纪特”小型张和小全张中，最早发行的这套多枚小型张的价格仍然是最低的，其后发行的《人民英雄纪念碑》小全张价格已达720多元；《关汉卿戏剧创作七百年》小全张价格也超过1400多元；而价格最高的《梅兰芳舞台艺术》小型张价格竟高达37800元。由此可见，新中国最早发行的、惟一的一套多枚小型张《中国古代科学家》的价格明显偏低，其价值被市场严重低估。笔者坚信：随着今后邮市的逐步好转和人们投资理念的不断增强，这套别具一格的多枚小型张的价格也一定会上一个新的台阶。