以前笔者曾介绍1985年新建的香港中银大厦，您知道此前坐落在原址上的是何建筑吗？它就是在香港大名鼎鼎的美利楼。
美利楼建于1844年，以当年英国大臣美利爵士名字命名，属于美利兵房的一部分，主要作为英军的军营。三层高的美利楼由英军工程师设计，以巨型花岗岩为主要建筑材料，并融合了东、西方建筑风格，既有中式的瓦面斜屋顶，又采用维多利亚式圆形石柱，别具特色。要不是后来被拆迁重建，它应该是香港最早的西式建筑，其风格与以前介绍过的茶具文物馆和早期的“总督府”属同一类型。现在我们只能从老照片和画作中去追寻它昔日风貌。
在香港被日本占领时期，这座建筑被日军用作“日本宪兵部办事处”和“日本军事统师部”，其中设有很多囚室及刑场，据称在这里被杀害者超过4000人。20世纪六七十年代，美利楼频频传出闹鬼之事，港英政府为此不但请牧师和神父在大楼内驱鬼，又举行佛教超渡仪式来净化怨气，安抚人心。
1961年，美利楼被港英政府接管，曾作为多个部门的办公室，并在1978年被香港古物咨询委员会列为受保护古迹建筑。1975-1982年期间，它成为香港差饷物业估价处的总部。
1982年，为了兴建中银大厦，必须拆除美利楼。由于其重要的历史价值，港英政府决定将这座建筑物完整保留以备日后觅地重建。所以在拆卸时，就把大楼的每块砖石、每根梁柱编上号码，超过3000件建筑构件被妥善记录及保存在一个叫“大潭”的地方。
1990年，香港房屋委员会决定在香港岛南面的赤柱海边按原样重建美利楼。重建工程于1998年完成，1999年向公众开放，是香港迄今规模最大的古迹重建工程。我们可以从香港2006年7月18日发行的《香港十八区特色》之“南区”邮票中见到重建后的美利楼，它的一层为香港航海博物馆，二、三层是餐厅，已成为赤柱旅游区的一个重要标志性建筑，游人在此既可细览建筑遗迹，缅怀昔日历史，又能观赏海景山色，享受东西方美食，实乃一大快事也。