从1937年卢沟桥事变开始，蒋介石就盼望着美国出面干涉制止日本对中国的侵略，支持中国的抗战，但美国却一直冷若冰霜，坐山观虎斗。“珍珠港事件”打破了这一持久的沉静。于是1942年11月至1943年7月宋美龄借治病为名出访美国，首次对美进行外交斡旋。
临行前，宋美龄与蒋介石左思右想，从亚洲滞点什么礼物进白宫呢？最后还是宋美龄想到了送邮票，因为罗斯福是个邮迷。原来宋美龄手里有一册举世罕见的邮票，这册邮票是她花心思“弄”来的：一天，为了想尽办法巴结蒋介石，国民党的交通部长张嘉傲告诉宋美龄，敌伪占领的上海原邮政总局保险柜里有4册珍邮。宋美龄立即派军统特务潜入上海，盗走了邮册，3册交“国库”，1册收进“私房”。为了晋见罗斯福，她想起了这件心爱的宝贝。
当时，白宫主人罗斯福坐在可以推动的轮椅里，亲切地接见了中国当时的“第一夫人”宋美龄。宋美龄款款大方地呈上了见面礼——一册厚厚的邮票集，说：“尊敬的总统先生，我希望我亲手挑选的一点礼物，会使阁下笑纳。”
待罗斯福看清这是中国从前清第一套“大龙邮票”到民国各时期的珍邮时，眼睛突放异彩，欣喜万分地说：“尊敬的夫人，这些邮票都是罕见的国宝啊，这叫我怎么感激你才好呢！”
宋美龄的见面礼的确使罗斯福感激不尽，几天之后，他在轮椅中批准了国会的邀请，同意宋美龄在美国国会向参、众议院发表英语演说。宋美龄进一步向罗斯福建议召开一次各国首脑会议，来解决一些有关的国际事务。得到了罗斯福的肯定回答。美国的新闻媒介称她“以魅力征服”了这个国家。
1943年11月，举行了历史性的开罗会议，三大盟国发表了《开罗宣言》，美援抗战大门从此敞开。而这个大门就是用中国珍邮扣开的。