美国超市给老妈出的第一个问答题是她该如何处理一个星期都吃不完的苹果。
干了两次“坏事”
我姐在美国十年，无论是饮食习惯还是生活习惯都美国化了。她家所处的地方属于中等住宅区，出于环保和健康的需要，家里没有抽油烟机，因此她在饮食方面与老妈格格不入。可怜的老妈在广州最喜欢煎咸水鱼，煎起来鱼香四溢，大楼上下都闻得到。可是在我姐家，虽然鱼的类别很多，蒸出来也特别鲜美，但每天都是蒸的煮的，才几天，老妈就不干了，她说她一定要把鱼煎了吃。我姐开始没在意，结果有天还没下班就接到电话。片区的警长杰克(我姐的好友)告诉她，邻居报警说她家里有怪味。我姐吓得马上往家赶，到家才知道老妈在家煎鱼，而且煎的不是普通咸水鱼，而是广州人最喜欢的但味道很怪的梅香咸鱼，这是老妈偷偷藏在包里带到美国的。她以为开窗家里没有油烟就行了，没想到气味却顺风飘进邻居的花园。看到警察来了她不敢开门，把所有三层楼连地下室都关得严严实实，直到我姐回来。警察走后老妈居然还有点得意，毕竟她吃到了咸鱼。第二天我姐照常上班，然而很快又有一个电话打来了。邻居在电话里告诉她我老妈在邻居的花园里摘玫瑰，她问我姐老妈是不是很喜欢玫瑰，如果是晚上就送给她。邻居是个50岁的金发女人，和我姐的关系很好，接着又问我姐需不需要她教老妈种玫瑰。我姐急忙道歉又感谢这个邻居，回家后第一次把老妈这个小学生教训了一顿。
几场虚惊后老妈变得郁郁寡欢，说美国不是人呆的地方。她开始怀念广州的骑楼、精美的早茶点心、骨头都有香味的盐焗鸡、财记的牛腩粉、唱粤曲的老人和输了两毛钱都要耍赖的牌友……老妈想家了，想的两眼泪汪汪，我姐只好答应她，说等女儿放暑假就一起回中国看看。这话一出，老妈精神开始好转，接下来我姐每周开车带她短途旅游，到华人社区和唐人街喝茶。一个月后老妈拿到绿卡，又申请了属于她自己的老人公寓(100多平方)，这下她乐不可支，玩习惯了的老妈才对美国有了一点好感：“这地方是比广州干净，空气也好，像是住在广州的乡下。”
于是在这个乡下里，老妈将我姐近300平方的后花园进行了土地“改革”，种上了她最喜欢吃的枸杞菜、小葱、云南小瓜、花生、菜心、日本西瓜和南瓜，甚至栽种了一棵李子树。几个月后，她种的瓜菜丰收了，她用别人听不懂的语言叫来了一些左邻右舍，给人家分果果。这下她的知名度迅速提高，那些老外的孩子们常常跑到菜园来玩耍，也偶尔摘她的小西瓜，她总是笑着帮他们，从不介意。如果她和我姐去旅游，邻居们会很热心地帮她给菜园浇水。她一早出门，也会用“哈喽”跟别人打招呼，渐渐地，这个来自中国的老太太赢得了大家的喜爱。圣诞节老妈也收了不少礼物，不过有80%是她不知道写了什么的圣诞卡，于是她直嘀咕美国人小气巴巴。
一年的美国生活，让老妈变成另外一个人。首先是她瘦了十几斤，但脸色红润，精神饱满。虽然已经停了4个月的降压药，但血压正常。其次是回到广州后她居然不习惯了，以前最爱吃的咸鱼说太咸一口不吃，看到油腻的食品就皱眉，看到行人乱丢果皮杂物，随地乱吐和汽车排气管喷出的黑烟就说广州的环境就是这样被搞坏的。她常挂在嘴边的一句话就是：“如果广州空气环境好，人都长命点。”
老妈说暑假结束时，她还是会回美国去。她说她虽然老了，也希望改变一下，大家都要变一变，日子才会好起来。