5、最古老的树木
树龄高达9555岁的最古老云杉
今年4月，瑞典科学家发现了世界上最古老的树木。这是一棵挪威云杉，树龄高达9555年。这棵树高度超过2米，树干直径大约20厘米，生长在海拔950米的地方。发现这棵树后不久，科学家们就把树木标本送到位于美国佛罗里达州迈阿密的一家实验室检验，得知它已经有9555岁高龄，在冰河时代结束后一直生长这里。挪威云杉是云杉家族常见树种之一，经常被当作圣诞树使用。吉尼斯世界纪录显示，此前世界上活着的最古老树木已经生长了4768年，是一棵名为“梅休塞拉”狐尾松，它生长在美国加州怀特芒廷地区。
6、最大的黑洞
质量超太阳180亿倍的迄今最大黑洞
今年1月，芬兰图尔拉天文台发现了宇宙中最大的黑洞。该黑洞质量大约是太阳的180亿倍，是之前天文学所记录最大黑洞的6倍。这个黑洞的质量相当于一个小型星系，它距离地球35亿光年，形成于OJ287类星体的中心位置。类星体是一种极端明亮的星体，它的物体将持续螺旋状进入一个大型黑洞并释放大量辐射线。然而十分特殊的是，OJ287类星体包含着两个黑洞，除此之外还有一个质量略小的黑洞，这样的星体组合使天文学家能够更为精确地对宇宙中最大的黑洞“量体重”。在OJ287类星体中，较大黑洞的重力场作用导致小黑洞的运行轨道出现难以置信的倾斜39度，这种作用显著地影响小黑洞碰撞大黑洞的周边物质。
7、最小的黑洞
最小的黑洞质量仅为太阳的3.8倍
今年4月，美国宇航局戈达德太空飞行中心尼可拉-沙波斯尼科夫等天文学家发现了宇宙中最小的黑洞。该黑洞位于XTE J1650-500双星系统之中，质量仅为太阳的3.8倍，直径只有24公里左右。这个最小的黑洞是在银河系天坛星座中一个双星系统中发现的。天坛星座是南半球靠近矩尺座及望远镜座的一个星座。美国宇航局罗希X射线时变探测器(RXTE) 2001年发现了此双星系统，之后天文学家很快认识到此系统中有一个相对轻型的黑洞。但此黑洞的质量一直没有进行精确的测量。沙波斯尼科夫说，“这个黑洞真正推进了最小黑洞的极限。多年来天文学家一直想知道最小黑洞的大小是多大，如今这个黑洞的发现是回答这一问题的一个重要突破。”
8、最暗的恒星
最暗恒星的亮度仅为太阳的一百万分之一
今年12月，美国天文学家在银河系中发现了一对光线最微弱的双子褐矮星。这对褐矮星的亮度仅是太阳亮度的百万分之一，仅相当于此前发现的最暗星体亮度的一半。美国麻省理工大学的天文学家伯加瑟尔说，“这两颗恒星是迄今所有恒星中光线最弱的两颗。通过这种微弱的特征，人类有望发现其他更多的褐矮星。从某种意义上讲，这两颗应该算是这些最‘常见’褐矮星中最早被发现的，而其他的褐矮星暂时还没有被发现，仅仅是因为它们的光线实在是太弱了。这对褐矮星之所以被发现，也是因为它们突破了它们发光功率的上限，其亮度相当于太阳亮度的百万分之一。”观测数据还显示，该物体表面大气层的温度介于华氏560到680度之间。它比木星高出好几百度，却又比恒星冷得多。(刘妍)