陶渊明是一个无酒不欢的人，他有酒必饮，来者不拒，饮则必醉。他曾作组诗《饮酒》，其诗前有序云：“余闲居寡欢，兼比夜已长，偶尔有酒，无夕不饮。顾饮独尽。忽然复醉。既醉之后，辄题数句自娱。纸墨遂多，辞无诠次。”其中，有《责子》一首，说到他的五个儿子（舒严、宣俟、滽汾、端佚、通佟）的情况：白发被两鬓，肌肤不复实。虽有五男儿，总不好纸笔。阿舒已十八，懒惰故无匹。阿宣行志学，而不爱文术。滽端年十二，不识六与七。通子垂九龄，但见梨与栗。
陶渊明的“责子”是不对的，他应该“责己”才对，因为这是他自己酿造出来的恶果。由于长期的好饮贪杯，以酒度日，无疑陶渊明是一个慢性酒精中毒者，这不仅使他未老先衰，而且殃及后代，使得五个儿子都是低能儿，个个愚笨无比。
从遗传学、优生学的角度来看，大量的酗酒对后代的智力影响极大。据考证，历代嗜酒的文学家，其子女智力大都平庸、低下。不仅陶渊明后代如此，300多年以后，十分推崇陶渊明的唐代大诗人李白的后代亦如此，其子伯禽患精神病而死，其女明月奴短命身亡。《别录》云：酒味苦甘辛，大热，有毒。一次大量饮酒可引起急性酒精中毒，长期饮酒则可引起慢性酒精中毒。酒可以说嗜一种慢性“毒药”几乎影响人体的所有器官，还会殃及2~3代人的健康。长期大量饮酒，不仅危害人的消化系统，循环系统喝神经系统，对生殖系统也严重损害，不仅会导致阳痿，还可使精液的精子发育不良和精子的活力减退。这种精子和卵子结合孕育的胎儿自然也不健康，常常导致婴儿发育不良，智力低下。故古医籍中多有“酒后不行房事”的告诫。