2008年8月1日发生了一次日全食，是21世纪在我国境内发生的首次可以观测的日全食，由于恰好在是北京奥运会开幕前，又被称作“奥运日全食”。日全食是一极为罕见的天文景象，这次日食的食分为1.039，全食最长持续时间为2分27秒。在加拿大北部、格陵兰、俄罗斯新西伯利亚、蒙古国和中国的新疆维吾尔自治区、甘肃省、宁夏回族自治区、陕西省、山西省、河南省部分地区可见日全食。
日食是月球绕地球转到太阳和地球中间时，如果太阳、月球、地球三者正好排成或接近一条直线，月球挡住了射到地球上去的太阳光，月球身后的黑影正好落到地球上，这时发生日食现象。在地球上月影里的人们开始看到阳光逐渐减弱，太阳面被圆的黑影遮住，天色转暗，全部遮住时，天空中可以看到最亮的恒星和行星，几分钟后，从月球黑影边缘逐渐露出阳光，开始生光、复圆。由于月球比地球小，只有在月影中的人们才能看到日食。月球把太阳全部档住时发生日全食，遮住一部分时发生日偏食，遮住太阳中央部分发生日环食。月球本影部分覆盖地区的人可见到全食，外围半影覆盖地区的人见到的则是偏食。
我国有世界上最古老的日食记录，公元前1217年5月26日，居住在我国河南省安阳的人们，正在从事着各种各样的正常活动，可是一件惊人的事情发生了。人们仰望天空，之间光芒四射的太阳，突然产生了缺口，光色也暗淡下来。但是，在缺了很大一部分后，却又开始复原了。这就是人类历史上关于日食的最早记录，它刻在一片甲骨文上。
日食邮票是记录日食发生情况的一种很好的载体，也是集邮爱好者收集的一个专题。1942年2月7日，位于拉丁美洲的墨西哥发行tonanzintla天文台邮票，无意中成了世界上第一套日食邮票，该套邮票共有6枚（图1、图2为其中两枚），在2005年《斯科特邮票目录》的参考价新票为61.50美元，旧票为17.25美元。该套邮票采用照片版底片印制，邮票的正中央是图案，图案表现的是日全食、马头星云、草帽星系、赫罗图等，图案四周则是包括国铭、面值等组成的文字。该套邮票大气磅礴，无论是从设计、主题、图案都是值得收藏。值得一提的是这套邮票同时也是一套正方形邮票。
另外，为纪念1970年3月7日发生的日全食，墨西哥邮政部门在1970年10月27日还发行了一套印有包括中文、英文、法文等七种文字的日全食邮票，同时该套邮票采用别具一格的黑色为底色加白色文字的设计印刷方法。