在中国的生肖文化中，生肖马被赋予了奋斗不止、自强不息、进取向上的民族精神。马，是炎黄子孙的化身，代表了华夏民族的主体精神和最高道德，同时也承载着中华民族对美好生活的向往与追求。
在中国的甲骨文中，“马”是典型的象形字，整体像一匹“侧立奔跑的马”，头部、颈部以及四肢被细致地描绘出来，尤其是以短竖线条模拟出的鬃毛意象格外引人注目，成为了字形的关键特征。某种意义来说，2026中国丙午（马）年500克圆形金币，正是甲骨文“马”字的具象化和艺术化展现。该币正面图案为中国人民共和国国徽，并刊国名、年号；背面图案额则为装饰马头造型，衬以祥云组合设计，并刊“丙午”字样及面额。
金币的背面图案主体为一匹英姿飒爽、昂首向前的骏马。骏马肌肉线条矫健有力，双目炯炯凝视远方，代表积极向上、奋发图强的精神状态，也寓意对美好生活的期许。币画上并没有表现骏马的整体，而是巧妙雕琢出马头与马颈，强调了闭口、橄榄式目、三角形耳以及圆润饱满的颈形等马的醒目生物特征。币画在具体设计上也并没有强调太多的透视关系，马头、马颈、马鬃等基本处于同一个平面，落笔更多着墨于在马头和马颈的结构骨架，在视觉上显得明快简洁。马的主体轮廓以线条勾勒出来，细腻突出眼睛、鼻孔、厚唇、耳朵等细部特征，橄榄式的马目在橄榄形的基础上进行了适度创新，两侧各加一延长弧线的设计使得马的眼神更为生动传神，以及用多条不同曲度的弧线来描绘鬃毛。各元素间关系明确且有力度，线条流畅风格硬朗，整体呈现出朴拙沉稳的怀旧感觉，仿佛一匹活灵活现的骏马就在我们眼前奔驰。币面上的马形象清新俊美，颇有几分张大千所画唐马的风范。在中国的文化语境中，马不是一个简单的动物，带有极其强烈的文化暗示，它代表着积极、前进、奔腾、自由等等，这样一个奔驰中的骏马局部造型，是对写实的生肖马形象极为精彩的提炼与概括。
但如果只有写实的马形象，似乎又少了几分韵致，不符合华夏民族含蓄中见真章的审美特点，所以写实有了，还要有表意。在继承生肖币追求写实的传统基础上，这枚大规格金币通过局部纹饰的创新，呈现出新的艺术风貌，这就是表意。币面背景刻画层叠的祥云，并通过丰富的层次变化，增强节奏感与中国韵味。祥云，寓意祥瑞之云气，表达了吉祥、喜庆、幸福的愿望以及对生命的美好向往。币面上，设计者以流畅的曲线和柔和的色彩表现出流云的层叠形态，其中有卷云纹、朵云纹、流云纹等多种表现形式，具有强烈的艺术美感和装饰效果。
中国现代币章工艺部分来自于西方，而我们的生肖币一直坚持对传统艺术视觉图形进行研究、吸纳、创新，设计出具有民族性、独创性的生肖题材艺术作品。就像这枚金币，即是通过一定的艺术手法结合传统的吉祥寓意来塑造生肖马形象。自古以来，马就是速度、自由与力量的象征，骏马造型加上层叠的祥云，组合在一起就是“天马踏祥云”，其奔腾于九天的姿态，也象征着一种不拘一格、勇往直前的民族精神。币面构图饱满、风格华丽，也寄托了对马年风调雨顺、万事顺遂、国泰民安的美好祈愿。
这枚币设计风格凝练，雕刻创作和工艺表达也极为出色。其正面采用喷砂底面，国徽和吉祥纹饰组合图案采用多层次喷砂效果，国徽内部做亮，国名、年号也采用了做亮工艺。币背面马的头部轮廓、面部肌肉与五官细节以写实主义的观察与刻画为基础，讲究立体感，起位较高、入刀较深，在手工砂珠渐变的精细刻画下，力求还原真实马的生理结构与精神状态。与写实头部形成鲜明对比的是鬃毛部分的装饰性处理，鬃毛结构为一系列流畅、卷曲富有韵律的线条，通过砂珠深浅渐变的反复研磨，呈现出明暗不同的变化，或舒展如流水，或卷曲如涡旋，塑造出似在风中飞扬的动态效果。二者完美的结合传递骏马“蓄势待发”或“驰骋天地”的精神气质，让静态的画面拥有动态生命力，是对马之神韵的艺术化升华。
币面采用半清边的形式，使“主角”更加突出，彰显马的无拘无束。背景云纹在浮雕与激光基础上，采用传统绘画“渲染技法”，融合绿、红、褐等色彩，通过彩喷、光变鳞彩工艺形成层次丰富的变化，既模拟出了云气“缥缈变换”的质感，又以色彩丰富性与主体马匹的“素净金调（繁简对比，彩素呼应）”形成相互映照的视觉关系。这种大胆活泼的用色和工艺处理，充分调动起观赏者的视觉动感，其既以丰富的色彩层次和细腻的光影变化传递出生肖马文化中自由奔放的审美意蕴，亦使生肖马这一形象深植民族化的文化内涵和美学法则，不仅提升了这枚大规格金币的文化价值，更使生肖马形象从自然界的动物升华为富有内涵的文化图腾。这个马踏祥云的形象圣洁高远，洋溢着自然生命的活力和艺术清新的美感。
判断金银币精品的标准，包括发行量、铸造工艺、题材、艺术水准，等等。大规格生肖金银币并非简单的工艺品，其重点也在于“限量”。这枚500克圆形金币为精制币，含纯金500克，直径80毫米，面额5000元，成色99.9%，最大发行量500枚，使得其具有天然的稀缺性。或许多年后，我们也只能在顶级钱币拍卖会上才能一窥其踪。
