2023年是癸卯年，一睹“癸卯年”邮票的真容与风采，是人们非常期待的一件事。多次结缘生肖邮票的艺术家黄永玉先生，命笔方寸画幅，送来了两枚生肖卯兔的美且新的形象。
“癸卯”生肖邮票，先是撷“美”来到人们面前。
干支纪年中卯兔位踞第四，以丰厚意蕴在生肖群落中享有殊誉。传说，远古神话中的天宫王母娘娘，设瑶池捣药。那些可爱的兔，恰似佑疾善者，辛勤执杵制长寿歧黄之材，送予后羿，嫦娥偷用亦青春焕发。自此，玉兔那勤谨之“美”，成了一个“美好”象征。作为纪年示岁的生肖符号，兔象征着温顺、可爱、敏捷、机智、警觉、善良、积极等吉祥寓意。
回望3次出现在中国生肖邮票上的卯兔，皆以生肖的文化象征为旨，在写实基础上，以装饰性、写意性等艺术语言，将人们所喜闻乐见的兔装扮得喜气洋洋，吉祥添彩。那么第四个生肖兔年是怎样一个艺术形象呢？
展开黄永玉先生笔下的“癸卯”兔相，首先感受到了中国传统生肖文化的内涵。那就是，构思、构图准确定位在卯兔所蕴寓的“吉祥”之“美”上，这是直击人心的一个亮点。这种“美”，就是吉祥文化所传递的美好。
“癸卯”两枚邮票名称分别为“癸卯寄福”和“同圆共生”。一“福”一“圆”，将辞旧迎新以及流年时日的吉祥夙愿，鲜明昭示而出。自古至今，幸福与圆满是人们的美好追求，生肖卯兔，先声夺人，在立意上走向了人人祈祝的“美好”。生肖邮票的发行正在旧符换新桃之际。生肖形象最重要的象征性意义，就是吉祥给个人和社会带来的美好。
“吉祥”是奠基性的主题，黄永玉先生深谙其涵义，以灵动的艺术构思和潇洒的形象笔法，将吉祥立意带到两枚邮票的创意与创作中。“吉祥”在艺术家笔下，化作了卯兔的“美好”的造型。
为塑造带着“吉祥”之“美”的卯兔，方寸画幅又聚焦于“新”。这个“新”，就是以“没有过”的、“不一样”的艺术创意，画出癸卯之年一个新颖的生肖形象。
第1枚邮票“癸卯寄福”。“癸卯”引来了卯兔，“寄福”状写了传书。在形象布局上，依据兔伴嫦娥、遥踞月宫传说，采用了卯兔传书的新颖构想，所传之“书”正是中国传统的书信。又因主题用一个“寄”字，则在玉兔与月轮之间搭起一个“遥寄”空间，让人们从“柳毅传书”想到了玉兔传书。这种沟通在遥远的天地之间，于是，一下子打开了人们的想象：在方寸画幅中，从过往的传统通信一直延宕到了当代航天科技的宇宙沟通，特别是人们所熟知的那辆命名为“玉兔二号”的月球车。
尤为重要的是，玉兔传书所寄之辞为“福”，这就与“癸卯”新岁的吉祥祈愿有机融合了，并给洁白无瑕的广寒宫带来了另样的温馨。于是，这枚邮票上也出现了另样色调的一个创新变化。
吉祥的美好祝福，不仅限于家福，还有国福。艺术家以饱满的热情，取“兔”之谐音“图”为构思基点，以洒脱的线条，勾勒出一只灵动的兔。这兔，不是习以为常的白兔、玉兔，而是异彩的“蓝兔”。“蓝兔”谐音为“蓝图”，黄永玉先生酣畅淋漓，一张“蓝图”绘到底，建筑起第一枚邮票的主图。
这里有主题立意的吉祥，更有对这个主题的提升。一张充满希望的国家吉祥“蓝图”，在较小的画幅中，体现出了艺术的“新颖”之创。
依照第4轮生肖邮票惯例，第2枚邮票依然采用“群像”方式，也就是卯兔家族来到了方寸之间。在邮票主题“同圆共生”立意下，围绕着“盈圆”“团圆”“圆满”等吉祥之意，汇成一个圆形构图中心。圆中奔逐的三色卯兔，与第1图灵巧的“蓝兔”一起，皆在动感的张力中脱颖而出。三兔颜色为白、灰、金黄，象征了不同的祥瑞之兆。
洁白的玉兔寓意着健康与长寿，灰兔以冷色的沉静喻其睿智、聪慧与机灵，金黄色的兔子则带来了光明、光辉和财富殷实。
三兔奔逐的设计，来自敦煌壁画中的“三免共耳”图案。这个图案从古代丝绸之路传到世界，具有奋进不息的涵义。黄永玉先生采用三色卯兔构图，展现了生命的力量。
此外，3只卯兔还环绕着装饰性的缠枝纹和卷草纹，繁复纹路循环往复，生生不息，变化无穷。作为一个吉祥符号，寓意国泰民安、幸福绵长。
独具匠心的是，在结构紧凑的空间中，又有圆月嵌在其中。“玉免捣药”的可爱形象，在金黄色的缥缈轮廓线中充满动感。
这个故事出自汉乐府《董逃行》。相传，月宫中有一只洁白如玉的兔，终日以玉杵捣药制仙丸，以让世人长生。于是，这兔就与天穹月轮联系在一起，“玉兔”的美丽称谓便成为月亮的代名词。当然，月宫还有许多传说，从嫦娥奔月的追求自由，到蟾宫折桂寓意金榜夺魁，“玉兔”表现的空间还有很大。但在黄永玉先生笔下，锁定了“同圆共生”这个题旨，扣上第4轮生肖系列性的规范，艺术化地完成了第2枚邮票的新颖创意。
特别值得一提的是，这枚邮票采用了大红底色，不由让我们想到这位艺术家设计的中国邮政第1枚生肖邮票。“庚申年”邮票就以大红为底，以红衬黑，迎来活灵活现的“金猴”。如今，红衬三色，将卯兔置于红红火火气氛之中，带来一种幸福圆满的温度和热度，与中国辞岁迎新的春节气氛融在一起，充满了美好的吉祥意味。
邮票是中国邮政发行的邮资凭证，“癸卯”兔年生肖邮票是第1套带有邮政元素的生肖邮票，且与生肖本源有机联系在一起，将玉兔传书的构思融进中国书信文化以及现代邮政元素中，体现了生肖邮票的邮政本体意识。
邮政是书信传统的继承者，也是现代通讯的构筑者，特别是一年一度发行的生肖邮票，更成为了祝福的使者。在欣赏为“癸卯”兔年生肖邮票设计的“美”与“新”的图案之时，艺术之笔落在邮票上，方寸卯兔正向大家遥寄新岁的祝福。