今日，夏至。
“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”（《恪遵宪度抄本》）今天，太阳运行至黄经90度，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，北半球各地的白昼时间也达到全年峰值。
“夏至一阴生”，自此，阴气在地底每天生长，阳气被逼而火躁，这就是溽蒸，随阴气逐渐上升而小暑、大暑。待阴气彻底钻出地面，天气凉爽，便是秋天了。
夏至之日，鹿角解。鹿是山兽，属阳，角向前；麋，形大，属阴。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。后五日，蜩始鸣。古时楚称蜩，秦晋称蝉。蜩，即夏蝉，黑大，叫声清亮，俗称“知了”。再五日，半夏生。意味着夏天已过半，后半夏骄阳似火，浓荫难求；夜晚虫鸣如织，花香四溢。半夏是一种白色块茎，生于阴阳半开半阖时，所以作为一种药材，主治半开半阖之病，协调中枢。
（10-3）T 麋鹿
发行日期：2001年3月16日
设计者：冯小红、殷会利
夏至期间，我国大部分地区气温较高，日照充足，作物生长很快，需水量均较多。此时的降水对农业产量影响很大，有“夏至雨点值千金”之说。时值麦收，夏至自古以来就有庆祝丰收、祭祀祖先以祈求消灾年丰之俗，因此被称为夏节、夏至节。
与“冬九九”一样，“夏九九”也是中国人的计日方法。以夏至这一天为起点，每九天为一个“九”，每年九个九，共八十一天，三九、四九是全年最炎热的季节。有“九九”歌曰：
夏至入头九，羽扇握在手；
二九一十八，脱冠着罗纱；
三九二十七，出门汗欲滴；
四九三十六，卷席露天宿；
五九四十五，炎秋似老虎；
六九五十四，乘凉进庙祠；
七九六十三，床头摸被单；
八九七十二，子夜寻棉被；
九九八十一，开柜拿棉衣。
而数完“夏九九”，冬天就要来了。
“不到冬至不寒，不到夏至不热。”夏至意味着炎热天气正式开始，其后的第三个庚日则开始数伏，人们自此开始为消夏做准备。在我国，周代时已有掌冰的官吏和冰窖设备，冬季储冰，夏至后拿出来食用。唐代张仲素《杂曲歌辞·宫中乐》有“江果瑶池实，金盘露井冰”，可以看出宫廷中食用冰镇果实消暑的情形。
（1）明·沈周·秋林独步图
（2）明·唐寅·枯木寒鸦图
（3）明·周之冕·竹雀图
（4）明·陈洪绶、白汉·松下题诗图
（5）清·恽寿平·菊花图
（6）清·王武·梧禽紫薇图
在民间，这一天妇女们互相赠送折扇、脂粉等什物。《酉阳杂俎·礼异》记：“夏至日，进扇及粉脂囊，皆有辞。”“扇”，借以生风；“粉脂”，以之涂抹，散体热所生浊气，防生痱子。而孩子们最爱的消夏活动之一就是玩水了。《二十四节气（二）》中的“夏至”一枚，以荷花作为节气特征，描绘了孩童在荷塘边玩耍嬉戏的场景。
（6-4）T 夏至
发行日期：2016年5月5日
设计者：刘金贵、王虎鸣
夏至时，各地的食俗虽有差异，但吃面却是相通的，人们用面条之长状夏至之长昼。此时还是时令瓜季，人们食用西瓜、苦瓜等，以清热消暑。
（4-3）T 西瓜
发行日期：2016年7月23日
设计者：郭振山
夏至前后，高温、潮湿、暴雨频繁，江南地区处于梅雨季节，肠道传染病易发，因此在养生上应注重防暑祛湿、养护脾胃。夏天阳气盛于外，从夏至盛极转阴，阴气在内，饮食上要清凉泄暑，可多吃一些苦味的食物，以清补为佳。
参考资料：
1、余世存，《时间之书——余世存说二十四节气》，中国友谊出版公司
2、刘魁立、张旭主编，《二十四节气民俗》，中国社会出版社
3、《三联生活节气刊》
【节气诗词】
【唐】韦应物
昼晷已云极，宵漏自此长。
未及施政教，所忧变炎凉。
公门日多暇，是月农稍忙。
高居念田里，苦热安可当。
亭午息群物，独游爱方塘。
门闭阴寂寂，城高树苍苍。
绿筠尚含粉，圆荷始散芳。
于焉洒烦抱，可以对华觞。
本诗风格恬淡闲适，语言简洁朴素。虽描写夏至景色，却暗含对比：自己身居高位，可以寻找阴凉地方避暑，然而农民却不得不在夏日劳作，两相对比，对百姓疾苦表达了极大的同情，体现了诗人悲天悯人的情怀。
【唐】权德舆
璿枢无停运，四序相错行。
寄言赫曦景，今日一阴生。
测天象的仪器运转不停，春夏秋冬四季更迭，已是春去夏来的时节了。想给炎热的夏天捎句话，从今天开始阴气开始萌动了。本诗描述了自然事物的发展变化，暗示人们要遵四时之序，把握大好时光。
【节气哲句】
天行健，君子以自强不息。
——《周易》
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编撰：郝铁军
集邮日历编辑：郗爽
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