来源:《集邮杂志》2009年第10期 作者:西 林
放大镜是利用光线通过凸透镜后成像、使物体变大的原理制作成的常用工具，可帮助人们观察细微的物体。
邮票被称为“微型的艺术品”，在方寸之间展现丰富多彩的内容。集邮者要观察邮票的局部图案，尤其是分辨图案的点、线、色块的异同，研究邮票的版别、版型、暗记，或辨别邮票的真伪，放大镜是必不可少的工具。它也由此成为集邮研究甚至是集邮的标志性形象之一，不少涉及集邮的logo里都有放大镜这一元素。
集邮上普遍使用的放大镜有握柄式、折叠式、架台式等。由于现代制作工艺的发展，有些放大镜可以放置照明光源、紫外光源、量尺，并被制作成轻便的卡片式样。
最常用的放大镜为握柄式（图1）。由于凸透镜的曲度不同，放大的效果也不同。曲度越大，中心部分可放大的倍数越大，但是边缘部分的变形也就越厉害，所以常规放大镜的放大倍率为3-5倍。使用时，需调节放大镜和被观察邮品之间的距离，直至肉眼清晰可辨。折叠式放大镜与握柄式原理相同，只是镜片可以折进握柄中，方便携带（图2）。架台式放大镜的镜片和被观察物体之间的距离是固定的，免去使用者手持的麻烦，但需要整体移动放大镜或是小体积的被观察物品，以便找到合适的观察点（图3）。
这几类传统放大镜的质量有优有劣、价格有高有低，主要取决于凸透镜的质料是普通玻璃、光学玻璃还是水晶，以及握柄或架台的质料和做工是一般还是考究。
图1
图2
图3
有时集邮者要观察更精细的内容，就要使用显微放大镜了（图4）。这类放大镜也有多种形式，如台座式、单管式和双管式。其原理是通过调节管子两端的两组凸透镜来获得一个放大的图像。集邮上使用的显微放大镜倍率一般为10-50倍，再大反而什么也看不清了。
图4
在2009年9月由中国集邮总公司推出的《唐诗三百首》系列邮品中，就有一款显微放大镜（图5）。这款仿青花瓷放大镜采用UV工艺，放大倍率为10倍，便于收藏者研究、欣赏镌刻于方寸之间的万象意境。
2009年《集邮》杂志第一期附赠的放大镜称为卡片式放大镜或便携式放大镜，由PVC工程塑料制作而成。塑料片仅厚0.5mm，中心略鼓，上面压有同心圆纹路，通过光的入射起到凸透镜的作用，能够进行一般的放大观察（图6）。尽管它不如玻璃放大镜清晰，但其轻便易携的特点却是同类产品所不可替代的。
图5
图6