本稿刊载于《钱币》报2010年11月上旬，如需转载，请务必注明来源于《钱币》报，转载于中国集币在线(http://www.jibi.net/)，谢谢！
西域名城撒马尔罕，古时多产狮子，名曰“狮子城”。张骞开通丝绸之路以后，中亚和西域的狮子也随之传入中原。当时称为“西域狮”。这种狮子浑身卷毛，外形漂亮，威武壮美。
自汉以来，在西域与中原王朝的交往中，狮子作为贡品，象征友好情谊。据史载，公元87年，安息国王遣使向大汉王朝献狮。
随着狮子落户中原，狮子舞逐渐兴起。狮子舞，亦称狮舞、舞狮、戏狮，是模仿狮子形象动作的一种民间舞蹈形式。关于狮子舞的起源，有多种说法。其中一说是始于东汉章帝年间(公元57-88)。当时西域大月氏国向汉朝送了一头金毛雄狮，使者扬言，若有人能驯服此狮，便继续进贡，否则断绝邦交。为此，章帝先后选3人驯狮，均未成功。后因狮子狂性发作，被宫人乱棒打死。宫人为逃避罪责，剥下狮皮，由兄弟俩装扮成金毛狮子，另一人逗引起舞。此举不但蒙过了大月氏使臣，连章帝也信以为真。后来此事传出汉宫，百姓以为狮乃瑞兽，舞狮可消灾除害、求吉纳福，狮子舞遂开始流行。
唐代，狮子舞有了较大的发展与创新，宫廷内的“五方狮子舞”，与《太平乐》结合而乐舞一体，表演规模相当庞大：人们披起缀毛的假狮衣，装扮成五种不同颜色的雄狮，各立一方，表演狮子俯仰驯狎等各种情态。另有二人牵绳，手持红拂往来逗弄狮子，周围有140人组成的乐舞队伴奏龟兹乐曲，高唱《太平乐》，情绪饱满，场面壮阔，生动地表现了宏伟壮丽的盛唐气象。唐玄宗常常亲自组织狮子舞会，并充当导演。据说，杨贵妃为了给皇上取乐，竟然也扭扭捏捏耍起狮子舞来。另据《乐府杂录》载，那些“戴红袜额、红画衣，执红拂子”的狮子郎，多由西域少数民族人扮演。白居易在《西凉伎》诗中，曾对狮子舞有过惟妙惟肖的描述：“西凉伎，西凉伎，假面胡人假狮子。刻木为头丝作尾，金镀眼睛银贴齿。奋迅毛衣摆双耳，如从流沙来万里……贞元边将爱此曲，醉坐笑看看不足。娱兵犒士宴监军，狮子胡儿长在目。”
1995年发行的中国传统文化金银纪念币(第1组)，其中便有“狮子舞”金银币，包括1盎司金币、1/10盎司金币和22克银币3种规格，图案相同：正面是长城，背面是我国传统狮子舞，上刻“狮子舞 公元190年始”字样。公元190年，即东汉献帝初平元年，正是汉末群雄纷起，三国肇始之时。币面左边为“狮子戏绣球”，由一英俊少年逗引；右边为“狮子踩球”，一幼狮在旁观看，憨态可掬。整个画面热烈奔放，洋溢着一片欢庆气氛。
正如上述金银纪念所描绘的那样，现在我国流行的狮子舞，有“文狮”、“武狮”之分。“文狮”动作细腻诙谐，主要表现狮子的活泼及嬉戏神态，如抡球、戏球、舔毛、搔痒、打滚、洗耳、打瞌睡等，富有情趣性；“武狮”则重技巧和武功的运用，如跳跃、跌扑、攀高、踏球、走梅花桩等高难动作，表现狮子的勇猛威武。舞之精彩处，群情激昂，满场喝彩。狮子舞是我国广大城乡的民俗盛事，每逢元宵节或重大庆典活动，必以舞狮助兴，有驱邪避灾、兆庆吉祥之意。
在我国民间流传的厌胜钱中，以狮舞为图案不乏其例。有单狮、双狮；有方孔、圆孔、实心、缕孔等形制。戏狮人手持的“绣球”，常由几个钱形组成。据报载，宝鸡的一位收藏家，珍藏了一枚缕孔双狮踩绣球青铜大花钱，直径达5.9厘米，重29.8克。正、背图案相同，为雌雄两狮环绕嬉戏，各踩一方孔圆钱式绣球，以绶带相连。形象生动、缕刻精美，难得一见。