很多人第一次听到“租赁收藏”这个名词的时候脑海里首先蹦出的问题是：收藏还可以租赁吗？唐太宗酷爱王羲之，死后将其珍品陪葬。马未都先生也曾经在电视节目中提到他半夜里拿着手电在被窝里看青花瓷担心被别人偷去的故事。历朝历代千百年来，上至帝王将相下至寻常百姓，对收藏都持有一个非常传统的观念：“据为己有，私密而已”。“租赁收藏”恰恰为我们提供了一种新的观念——收藏是可以分享的。
中外首工美术馆的新闻部主管樊晓光先生在提到如何产生“租赁收藏”这一理念的时候向笔者讲述了一个故事。有一次他的父亲和一位朋友在吃饭闲聊，那位友人就向他父亲打听是否认识一些目前不出名、但是作品以后却会增值的画家，他想进行艺术品投资。他的父亲对此并不了解，也不能给他一些好的建议，最后此事只能不了了之。从那时候开始，“租赁收藏”的想法就在樊晓光先生的脑海里酝酿而生。
在樊晓光先生看来，类似的情况在我们周围也发生过很多次，对于初涉古玩收藏的爱好者来说常常会遇到一些问题：譬如说一个标价二三十万元的瓷瓶，可能由于眼力有限收藏者无法辨别真伪，以至于最后花了大价钱却买到了假东西；比如说很多爱好者可能开始的时候很喜欢收藏紫砂壶，为此投入了很多时间和金钱，可是没多久却发现自己又对和田玉产生了兴趣，之前对紫砂壶的投资就等于“交了学费”。但是在中外首工美术馆里，收藏爱好者们可以先把喜欢的艺术品租回家，之后可以有充足的时间去鉴赏或者考虑是否购买这件艺术品。这种“租赁收藏”的方式不仅打消了收藏者心中的疑虑，同时也为收藏者和持有者提供了一个相互交流的平台和学习的机会，可谓一举多得。
谈到“租赁收藏”的种类，据樊晓光先生介绍，他们的藏品主要有：瓷器、漆线雕、木雕、景泰蓝、玉器、珠宝、字画等等。每个种类的藏品都会细化出一个单独的展厅，方便收藏者浏览。藏品价格从几千元到上百万元的都有，租金在每月百分之二左右，很大程度上打消了中低端收藏者对于价格方面的顾虑，可以轻松地将喜爱的藏品带回家。 王逸群