唐代耀州窑素胎点彩粉盒
李师师 戴敦邦 作
同欧洲起源不过两三百年的粉盒历史相比，东方古国中国的粉盒文化则可以拉伸得更加深远辽阔。
古代的妆粉，有两种成分，一种以米粒研碎后加入香料而成，故粉字从“米”，从“分”；另一种是糊状的面脂，俗称“胡粉”。因为它是化铅而成，也称“铅粉 ”。古代，和妆粉配套的主要化妆品是胭脂。胭脂在我国唐宋时期尤为盛行，如唐诗中就有“三千宫女胭脂面”的诗句。粉盒在唐代就已非常普遍，但当时绝大多数的粉盒都十分粗糙，进入宋朝后，粉盒的设计和制作才开始进入一个全新的阶段。一件南宋的影清粉盒，以“瓷质细腻、做工精巧、光照见影”的特点，在香港拍卖会上拍出了近6万元的高价，瓷质的粉盒内有3只小碗，花枝相连，盖面有印花，釉面光润，小碗内分别盛放白粉、黑黛和红胭脂。此时的粉盒多来自景德镇，瓷器质量高、做工精细。
还有那些发簪一样的粉盒，被云髻高耸的仕女们高高地挑在青丝之间，端头的珐琅彩里，细心地存放着胭脂粉。即便远游，即便踏青，只要有那片刻的闲适，趁着整理云鬓之时，就能取下发簪抹一抹朱红的胭脂。
除了那些能工巧匠们烧制的瓷器粉盒外，宫廷中的嫔妃们使用的粉盒则更是精巧绝伦。汉时的后宫，流行桃花妆和飞霞妆，赤红的胭脂扑于脸颊，再施以粉。傍晚卸妆之时，妃嫔宫女们清洗脸颊的水纷纷汇合，在宫廷内形成一条不小的胭脂河。胭脂河里的胭脂，要多少精美绝伦的粉盒，才能盛装那些香艳的故事。其实，比后宫妃嫔们享受着更自由更美妙待遇的，还数那些没有进入宫廷却被皇帝宠幸的女人。宋徽宗爱慕李师师的才华与美丽，每每出宫与之相会，仍无法讨得佳人欢心。于是，这位擅长国画的皇帝，做起木工，亲自动手打造了一款首饰盒，配上红粉赠佳人。虽然，师师不见得就领了宋徽宗的情，但身为天子，后宫佳丽三千，却亲手制作粉盒，其痴情也算是可圈可点。
那些中国古代的粉盒，不但是女性的私物，亦可作为皇室外交的礼物。某年香港拍卖会中，一件十分罕见的龟甲状粉盒引人注目。这是唐代皇家赠给日本圣武天皇的礼物。它呈八角形，表层镶嵌满满的珍珠和琥珀制成的花瓣。除此之外，还有两个一模一样的梳妆台，如今分别收藏于日本的两个博物馆内。
在中国的粉盒制作中，金属材料和漆器的粉盒留存极少，所以备受关注。
这些在历史长河中扮演过美丽角色的粉盒们，在现代社会，仍以它的优良材质和精妙做工，为世人见证着历史的发展和进步。(范爱萍）