拍卖身价翻十倍
“浮世绘”是十八世纪后期日本江户时代描写百姓风俗人情及风景的套色木版画的总称。它是从日本“大和绘”的屏障画、描写闺情与寻常世态的“绘卷”以及古典小说的木刻插图等基础上形成的一种具有特殊艺术形式的绘画。由于它当时主要描绘“浮世”中歌舞妓和花街柳巷的风俗，那些娇媚的名妓舞女等往往成为画中主角，故又被称为“浮世绘”。它的创始人是知名画家菱川宣师，他绘制了吉原的好色版画，以展露现世享乐生活，开创江户时代注重大胆描绘风俗生活的先河。
日本“浮世绘”作品中最具代表性有东洲斋写乐、喜多川歌麿、歌川广重、葛饰北斋、鸟居清长和铃木春信等六大名家。其中，写乐以歌舞伎演员等戏剧人物画见长，他以高度的艺术性描绘出歌舞伎演员细致入微表情乃至内在性格。歌麿则被称为“浮世绘”中描绘艳丽绝色美人画的第一人，他的高名美人六家撰等作品将名妓描摹得栩栩如生、风情万种，由此也使“浮世绘”进入黄金期。广重和北斋则是风景画中的两大旗手，也为“浮世绘”带来了新画风。广重画中最有名的，要数“东海道五十三驿”和“名所江户百景”两组。北斋最出名的一组画叫“富岳三十六景”，其中《神奈川冲浪里》那张牙舞爪的滔天巨浪，几乎成了日本文化的象征符号。而另一幅被称为红富士的《凯风快晴》里，金红色的巨大富士山差不多占满了整个画面，这也已成为日本民族的精神象征。清长和春信的“浮世绘”兼跨美人画和戏剧画，其作品同样令人爱不释手。
日本“浮世绘”记叙了大量花街柳巷的故事，刻画出众多美仑美奂的艺妓舞女，吟咏出江户时代盛行的“人生苦短，及时行乐”的享乐主义思潮。在日本艺术史上，它第一次赤裸裸地追求享乐主义和官能主义，因此展示性爱内容在“浮世绘”中占了很大成分，所以也有人将其称为“日本的中国春宫画”。自诩高雅的京都人还鄙称其为“江户绘”。由于江户时代“浮世绘”盛行，印制数量之多造成鱼龙混杂。因此当时的日本人往往视之为宣传单或海报不予重视，以至于江户末期到十九世纪后半的明治时代有大量“浮世绘”流传到海外。它们中有些甚至被当作瓷器或食品的包装纸随货流散到海外。
历史证明了“浮世绘”所具有不朽文化价值和高度的艺术价值。这些通俗绘画取自于当时民众生活，在艺术上又有独特的创意，显示出鲜明的民族风格和当时的社会文化风情，成为日本文化中“江户时代生活的百科全书”。日本文学家永井荷风在其散文中称“浮世绘永远诉说着许多日本妇女和风景所包容的秘密，浮世绘必定永远传递着亲密的情话，她的生命确实和日本的风土同在”。
诉说日本秘密
日本“浮世绘”集工艺性、装饰性和世俗性于一体的艺术特质，还成为了西方艺术思想变革的催化剂。它对法国等欧洲印象画派的现代艺术发展影响深刻。在十九世纪因日本“浮世绘”流入欧洲，促进了欧洲传统绘画观念和题材的大转变，推动了欧洲现代艺术的大变革。在欧洲现代印象画派的代表性画家中，无论是马奈、莫奈，还是梵高、高更，或是秀拉、罗特里克、波纳而等，他们革新自己画风的灵感都来自于“浮世绘”。法国印象派代表莫奈生前收集了多达二百三十余幅浮世绘，作品“穿日本和服的少女”浸透着日本浮世绘的鲜明色彩。
日本国民对此次“浮世绘”被高价拍卖流失海外感到伤心失落，沮丧焦虑。有网民指“这么宝贵的日本文化财产又怎么会流失到海外，让外国人买走呢？”，“难道这些文化财产不应该是日本政府全力保管好的吗？”也有网民要求“执政民主党应该废除儿童补贴金，而用这部分钱将所有被拍卖的浮世绘再买回来，等到经济复苏时则为时已晚，这些浮世绘再也回不来啦”。更有网民在博客上写道，现在日本实在有点窝囊，不如中国人。
不久前被称为中国国宝的兔首和鼠首在国际上拍卖，中国政府认为此是清朝末年被掠夺文物提出抗议要求返还和停止拍卖。虽然拍卖行不予理睬，但最后传出有中国人敢于出天价“保护”此文物，“为何现在不见有日本人挺身而出，买回我们宝贵的浮世绘？”名为大和魂的网民在留言板上称“日本确实在走下坡路。过去有日本人能以五千多万美元收购梵高的作品，现在却没人用五千万日元去买回写乐的浮世绘，令人不可思议”，“日本的文化财产自己不重视、不保护，那还能埋怨谁呢？” （毛峰）