传说清朝康熙年间，伊犁河流域的准噶尔部叛乱，为了统一大计，皇上派骑兵前往平叛。不料部队到了边关，军饷难以接济。为解燃眉之急，军方便到当地寺庙求援。深明大义的喇嘛以国事为重，慷慨献出院中所有铜佛及18尊金罗汉，让军方熔化铸钱。
清代流通的铜币是圆形方孔，大小不一，面值各异，上面铸有皇帝年号。这次铸的钱是金铜合成，其价值超过面值，为了区别，有意把钱面上“康熙通宝”四个字中的“熙”字减了一笔，以便将来收回。
谁知铸钱的秘密被泄露出去。因为钱中含有罗汉真金，所以后世人称为“罗汉钱”，有幸获得者视如珍宝，很少用于交易。以上是罗汉钱由来的传说版。
康熙罗汉钱的由来
康熙52年（1713年）三月，正值康熙皇帝60大寿，特命户部宝泉局造钱司精铸了一批小平铜钱，选铜料极精，铜配比量考究，做工精良，称为“万寿钱”，以作纪念！！为区别于普通钱，特制为“单点通”+“熙少一竖”是其最大特征，至于含金一说实为子虚乌有！但存世量不少，属当时纪念币！！！